蝸桿(gan)傳動用于傳遞(di)空間交錯的兩軸之間的運動和轉運動可以是減(jian)速或(huo)增速。螺旋(xuan)線方(fang)向可任選右旋(xuan)或(huo)左旋(xuan)，但蝸桿(gan)和蝸輪的嫘旋(xuan)線方(fang)向必須保持(chi)相同，傳統(tong)上(shang)取右旋(xuan)的較(jiao)多。

蝸桿傳(chuan)動主(zhu)要(yao)的特點是：

1）傳動平穩，振動、沖擊和噪(zao)聲(sheng)均很小。

2）能以單級傳動獲得較大(da)的傳動比(bi)，結(jie)構(gou)緊湊。

3）蝸桿螺牙(ya)與蝸輪(lun)齒面間嚙合(he)摩擦損(sun)耗較(jiao)(jiao)大，因之傳(chuan)動效率要比齒輪(lun)傳(chuan)動為低，且(qie)容易招致發熱和(he)出現溫(wen)升過現象。蝸輪(lun)也較(jiao)(jiao)易磨損(sun)。

根據蝸(gua)桿(gan)(gan)(gan)分度曲面的形狀(zhuang)，蝸(gua)桿(gan)(gan)(gan)傳動(dong)可(ke)以分成三大類：圓柱(zhu)蝸(gua)桿(gan)(gan)(gan)傳動(dong)，環面蝸(gua)桿(gan)(gan)(gan)傳動(dong)和錐蝸(gua)桿(gan)(gan)(gan)傳動(dong)。